Πειραματικό εμβόλιο κατά του Έμπολα σε κλινική δοκιμή – Πρώτοι εθελοντές έλαβαν τη δόση στον Καναδά
Ένα σημαντικό βήμα στη μάχη κατά του ιού Έμπολα σημειώθηκε στον Καναδά, όπου οι πρώτοι εθελοντές έλαβαν το πειραματικό εμβόλιο κατά του στελέχους Μπουντιμπουγκιό (Bundibugyo).
Πρόκειται για ένα από τα πιο επικίνδυνα στελέχη του ιού, για το οποίο μέχρι σήμερα δεν υπάρχει εγκεκριμένη προληπτική λύση.
Η κλινική δοκιμή Φάσης 1 ξεκίνησε από τη βιοτεχνολογική εταιρεία Moderna και βασίζεται στην τεχνολογία του αγγελιαφόρου RNA (mRNA) – την ίδια πλατφόρμα που χρησιμοποιήθηκε για την ανάπτυξη του εμβολίου της εταιρείας κατά της COVID-19.
Στη μελέτη αναμένεται να συμμετάσχουν περίπου 80 εθελοντές, με τους επιστήμονες να επικεντρώνονται αρχικά στην αξιολόγηση της ασφάλειας, της ανεκτικότητας και της ανοσολογικής απόκρισης που προκαλεί το εμβόλιο στον ανθρώπινο οργανισμό.
Η εξέλιξη αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία καθώς η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό βρίσκεται αντιμέτωπη με μία από τις σοβαρότερες εξάρσεις Έμπολα που έχουν καταγραφεί.
Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία των υγειονομικών αρχών, έως τις αρχές Αυγούστου είχαν καταγραφεί 3.802 κρούσματα και 1.707 θάνατοι, ενώ παραμένει άγνωστο πότε η επιδημία θα φτάσει στο ανώτατο σημείο της.
Το μεγαλύτερο μέρος των περιστατικών εντοπίζεται στην απομακρυσμένη επαρχία Ιτούρι, στην ανατολική περιοχή της χώρας, όπου καταγράφεται σχεδόν το 90% των κρουσμάτων.
Ωστόσο, περιστατικά έχουν επιβεβαιωθεί και σε άλλες πέντε επαρχίες, μεταξύ αυτών και στην Κισανγκάνι, μία από τις μεγαλύτερες πόλεις του Κονγκό.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι το 60%-70% των νέων κρουσμάτων προέρχεται από μετάδοση μέσα στην κοινότητα και όχι από ήδη γνωστές αλυσίδες επαφών – στοιχείο που δυσκολεύει σημαντικά τις προσπάθειες περιορισμού της εξάπλωσης.
Ο γενικός διευθυντής των Αφρικανικών Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (Africa CDC), Jean Kaseya, έχει εκφράσει έντονο προβληματισμό για την πορεία της επιδημίας, επισημαίνοντας ότι η διαδικασία εντοπισμού και παρακολούθησης των επαφών δεν λειτουργεί αποτελεσματικά.
Τη σημασία της γρήγορης μετάβασης του υποψήφιου εμβολίου σε δοκιμές σε ανθρώπους υπογράμμισε ο Richard Hatchett, διευθύνων σύμβουλος του Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI).
Όπως ανέφερε, κάθε εμβόλιο που φτάνει στο στάδιο των κλινικών δοκιμών αυξάνει τις πιθανότητες να υπάρξει το ταχύτερο δυνατό μία ασφαλής και αποτελεσματική λύση για τους πληθυσμούς που βρίσκονται σε κίνδυνο.
Παράλληλα με τη δοκιμή της Moderna στον Καναδά, από τον Ιούλιο έχει ξεκινήσει και δεύτερη κλινική δοκιμή Φάσης 1 από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, με τις δόσεις του συγκεκριμένου υποψήφιου εμβολίου να αναμένεται να παραχθούν στο Serum Institute of India.
Παρά τη σημαντική πρόοδο, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η έναρξη της Φάσης 1 αποτελεί μόνο το πρώτο βήμα μιας μακράς διαδικασίας. Θα χρειαστούν μεγαλύτερες κλινικές δοκιμές για να αποδειχθεί όχι μόνο ότι το εμβόλιο είναι ασφαλές, αλλά και ότι μπορεί να προστατεύσει αποτελεσματικά από τη νόσο.
Για τον λόγο αυτό δεν μπορεί ακόμη να προβλεφθεί πότε ένα εγκεκριμένο εμβόλιο θα είναι διαθέσιμο.
Ωστόσο, σε μία περίοδο όπου ο Έμπολα εξαπλώνεται με ιδιαίτερα ανησυχητικούς ρυθμούς στο Κονγκό, η έναρξη των δοκιμών σε ανθρώπους αποτελεί ένα σημαντικό επιστημονικό ορόσημο και ένα βήμα πιο κοντά στην ανάπτυξη ενός νέου εργαλείου προστασίας απέναντι σε μία από τις πιο θανατηφόρες ιογενείς λοιμώξεις.
Πηγή: pelop.gr
